Dom Cobb è un estrattore: ruba preziosi segreti intrufolandosi nelle menti dormienti. Nel suo mestiere, è il migliore su piazza. Un potente industriale giapponese gli propone un incarico che pare non esser mai stato tentato prima: entrare nel sonno non per carpire informazioni, bensì per «piantarle» nella mente del soggetto. Lo scopo da parte del ricco committente è quello di indurre il figlio di un concorrente a mandare in rovina l'impero di famiglia. Desideroso del colpo decisivo che gli permetta di poter tornare dai figli in America, Cobb accetta ed assembla una squadra. Ma l'impresa, per l'uomo, nasconde altro.
